Capítulo 37. Garrapatas

Hace unos meses un conocido científico le explicó a Edgar que el animal más peligroso de Europa son las garrapatas. No es para menos. 

Copio de Wikipedia:

Los ixodoideos (Ixodoidea) son una superfamilia de ácaros, conocidos vulgarmente como garrapatas. Son ectoparásitos hematófagos (se alimentan de sangre) y son vectores de numerosas enfermedades infecciosas entre las que destacan el tifus o la enfermedad de Lyme.

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Las garrapatas de la familia Ixodidae son comúnmente conocidas como garrapatas duras. Atacan a numerosos mamíferos, incluido el ser humano.

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Pueden esperar semanas o incluso meses antes de hallar un huésped adecuado. Cuando se encuentran con uno apropiado trepan sobre él (algunos se dejan caer desde la vegetación alta), y por medio de sus quelíceros, perforan la piel y empiezan a succionar sangre; su cuerpo se hincha hasta tal punto que segrega un pegamento para pegarse al huésped y seguir comiendo al máximo.

         La garrapata se termina soltando del animal cuando se llena, pero esto puede tardar varios días. En su boca, las garrapatas tienen una estructura que les permite engancharse firmemente al lugar del que están chupando sangre.

Muy interesante.

Pero más interesante es que las peores garrapatas de Europa, es decir, las que generan borreliosis  (y los consecuentes síntomas que van desde la fiebre y el dolor en las articulaciones hasta la encefalitis, alucinaciones y la muerte), viven en Alemania, Suiza y Austria, y por ello se entiende que aquí les tengan un especial temor.

Aunque más revelador es que garrapatas, en el centro de Europa, ha habido siempre, pero las verdaderamente peligrosas, dicen en Austria, son unas garrapatas que vienen del Este. El primer síntoma de que estas garrapatas del Este han venido a chuparles la sangre, dicen los austriacos, suizos y alemanes, es una marca roja sobre la piel que se llama Erythema chronicum migrans.

Migrans, como es obvio, viene del Latín: genitivo migrantis y del verbo migro (ir hacia otro lugar, cambiar, transgredir, violar).

Todo bastante feo, bien mirado. Y lo peor es que las hordas enemigas del Este que vienen a extender sus manchas rojas tienen ahora otras competidoras que viven mucho más cerca y son igualmente migrantes y peligrosas: son las Riphicephalus Sanguineus, portadoras de la temida Fiebre Botonosa Mediterránea.

Y se ve que hay muchas haciendo las maletas.